ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΠΑΠΑΝΑΣΤΑΣΙΟΥ / ∆ήµαρχος Αγρινίου

Η περιήγηση στις Καπναποθήκες Παπαστράτου µέσα από το φακό του Χρίστου Σιµάτου είναι ένα οδοιπορικό στις πιο δυνατές µνήµες της πόλης. Μέσα από τις χαραµάδες του χρόνου αναδύονται ονειρικά τα αρώµατα από σπάνια χαρµάνια και η αύρα µιας εποχής που έφυγε αλλά δεν ξεχάστηκε.

Η ιστορία της οικογένειας Παπαστράτου είναι η ζωντανή κληρονοµιά µας και τα έργα τους, ως ιερή παρακαταθήκη, µνηµειακός θησαυρός. Αν στον κτιριακό πολιτισµό µιας πόλης καταγράφεται η συλλογική του µνήµη, τότε το Αγρίνιο, έχει εµποτιστεί από τα έργα των µέγιστων ευεργετών µας. Ένα από αυτά, οι Καπναποθήκες, αρχιτεκτονικό στολίδι του κέντρου της πόλης, διατηρούν ισχυρή και αναλλοίωτη την παρουσία τους στο χρόνο. Μας υπενθυµίζουν µε τον πλέον εµφατικό τρόπο την ανάγκη προστασίας της ιστορικής µας ταυτότητας και επαναφέρουν την δέσµευση για ανάσχεση της αλλοίωσης της πολεοδοµικής φυσιογνωµίας της πόλης.

Η οικογένεια Παπαστράτου δίδαξε, σε εποχές µεγάλων στερήσεων, την προσφορά στην Πατρίδα, τον άνθρωπο, την παιδεία και τον πολιτισµό. Το µεγαλείο τους αποτυπώνεται στα εµβληµατικά έργα που άφησαν ως δωρεά στους συµπολίτες τους.

Το λεύκωµα του Χρίστου Σιµάτου γίνεται το όχηµα ώστε, οι επόµενες γενιές, να δικαιώσουν τη µνήµη. Ως µελλοντικοί θεµατοφύλακες, να ανακαλύψουν την αξία της πολιτιστικής κληρονοµιάς και να επικυρώσουν ότι η ευεργεσία των Αδερφών Παπαστράτου έχει ευγνώµονες αποδέκτες.